Habitat des triops : comment les triops trompent les poissons

L’évolution a choisi pour les triops un habitat inhabituel pour les animaux aquatiques : les eaux temporaires. Cela signifie que nos triops vivent dans des mares et que celles-ci n’existent qu’à certaines périodes de l’année. Le mode de vie extraordinaire des triops est la raison pour laquelle ils vivent dans des eaux temporaires. Les triops se nourrissent de petits animaux dans le fond et dépendent d’un fond fin avec de nombreux petits animaux. C’est pourquoi les triops ne pourraient pas vivre dans des eaux à courant rapide comme les rivières ou les ruisseaux. Le courant serait beaucoup trop rapide pour qu’ils puissent creuser à la recherche de nourriture et le fond serait également beaucoup trop grossier. Les eaux stagnantes constituent l’habitat parfait pour les triops et sont une excellente source de nourriture, car la densité de micro-organismes y est beaucoup plus élevée et ces eaux sont de véritables pépinières de larves de moustiques. J’explique dans cet article de blog comment les triops survivent dans la nature pour ne pas être mangés par les poissons.

Habitat des triops : la ponte des triops

Les œufs de triops sont très petits et sont collés avec le sable en petits morceaux à l’aide d’une sécrétion sécrétée par une glande. La sécrétion agit comme une colle naturelle et a un pH bas. Cela rend les œufs de triops pratiquement immunisés contre les champignons et les bactéries. En outre, celle-ci fait en sorte que les petits paquets ne soient pas facilement emportés par le courant ou le vent à terre. Les grumeaux sont ainsi mieux protégés pour ne pas être mangés par les autres animaux. Néanmoins, il a été observé que certains œufs mangés par un autre animal quittaient l’intestin de l’animal sans dommage et pouvaient toujours éclore par la suite. Les conditions de vie des triops nécessitent des eaux avec peu ou presque pas de courant, en particulier dans les zones riveraines. Dans ces zones, il est essentiel que le fond soit suffisamment fin pour permettre aux triops d’associer et de fixer leurs œufs au sable.

Un autre aspect important est l’absence de cultures bactériennes agressives dans l’eau. Cet aspect est très important, car les œufs de triops restent parfois plusieurs semaines, voire plusieurs mois, sans protection dans l’eau, exposés à l’influence de bactéries qui pourraient leur nuire. Un plan d’eau alimenté par l’eau de pluie est particulièrement adapté au mode de vie des triops. L’eau de pluie se caractérise par sa pureté exceptionnelle et est pratiquement exempte de cultures bactériennes, qui peuvent se multiplier dans les eaux stagnantes plus longues. Par conséquent, une mare alimentée par l’eau de pluie s’avère être un habitat optimal pour répondre aux besoins des triops.

Les poissons sont les plus grands prédateurs des triops – voici comment les triops trompent les poissons

Les poissons étant les principaux prédateurs des triops, ceux-ci seraient à leur merci dans une rivière, un lac ou un océan. En très peu de temps, les triops seraient exterminés. L’évolution a développé une stratégie de survie géniale pour les triops, avant même que les poissons ne se développent. Nos triops existent déjà depuis le Permien, c’est-à-dire depuis plus de 230 millions d’années, alors que le poisson tel que nous le connaissons est apparu bien plus tard. Les triops ont donc eu suffisamment de temps pour se préparer à survivre avant les poissons. Les deux ont besoin d’eau pour survivre, aussi bien les triops que les poissons. Pour survivre, les œufs des triops n’ont pas besoin d’eau. Les poissons, eux, le sont. Les triops doivent donc trouver un moyen d’atteindre la maturité sexuelle et de pondre le plus d’œufs possible avant d’être mangés par les poissons. Les œufs sont pondus près de la rive. Lorsque le niveau de l’eau baisse dans l’habitat des triops en raison de l’évaporation, les œufs de triops sont protégés des prédateurs aquatiques.

Pour être protégés du vent, ils sont en outre collés avec le sable pour former de petits paquets. Cette nature très robuste les rend insensibles aux intempéries et autres facteurs environnementaux. Même la chaleur torride et les températures négatives n’ont aucun effet sur les œufs. Et c’est là que réside l’avantage des triops par rapport aux poissons. Une fois que l’eau s’est évaporée, tous les triops meurent, mais tous les poissons et leur frai meurent en même temps. Une fois que la mare s’est à nouveau remplie d’eau lors de la prochaine période de pluie, elle reste exempte de poissons. Au fil du temps, les œufs de triops déposés sur les rives sont emportés par la pluie vers la région centrale de la mare où ils éclosent dans les jours qui suivent. Le nombre de nauplius éclos est considérable, puisque la génération entière sort de l’incubation en quelques jours seulement.

Bien que les minuscules nauplius soient extrêmement fragiles et que seul un petit nombre d’entre eux parviennent à survivre, il en résultera néanmoins un nombre suffisant d’individus qui pondront à leur tour des œufs et recommenceront le cycle. En raison de la sécheresse et de l’absence de poissons, les triops n’ont plus à craindre de prédateurs. Tandis que les nauplius se transforment en triops adultes dans l’habitat des triops, l’eau qui afflue apportera bientôt une multitude de petits insectes, de vers et d’autres petits animaux qui serviront de source de nourriture aux triops. Ce phénomène remarquable et efficace de la nature a assuré la survie de cette espèce animale unique pendant des millions d’années.

Sladjan Lazic

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