Paléontologie : des enfants américains découvrent des os de jeune tyrannosaure

Les frères Liam et Jessin, alors âgés de sept et dix ans, ainsi que leur cousin Kaiden, âgé de neuf ans, ont découvert en juillet 2022 un grand os de jambe fossilisé lors d’une randonnée familiale dans le parc national de Badlands, dans le Dakota du Nord. Ils ont alors contacté Tyler Lyson, un vieil ami de leur père et paléontologue au musée de Denver, avec des photos de la découverte.

Le squelette, qui a été baptisé Teen Rex, fait désormais l’objet d’une exposition au Museum of Nature and Science de Denver. De plus, la découverte et son histoire seront immortalisées dans un film documentaire qui sera diffusé dans les cinémas du musée du monde entier.

Environ un tiers de l’ensemble du squelette du jeune T. rex a été retrouvé. « Cette découverte est particulièrement excitante, car la plupart des fossiles de Tyrannosaurus rex découverts jusqu’à présent proviennent d’animaux adultes », a expliqué Lyson, qui avait lui-même trouvé des fossiles de dinosaures dans la même région lorsqu’il était enfant.

L’année dernière, Lyson et ses collègues, soutenus par la famille du garçon et accompagnés d’une équipe de tournage, ont déterré les restes. Le jeune T. rex était resté là pendant environ 67 millions d’années sans être découvert. Les os ont été transportés par hélicoptère au musée du Colorado, où ils seront exposés à partir du 21 juin.

Le Tyrannosaurus rex vivait il y a environ 70 millions d’années et compte parmi les plus grands carnivores terrestres de tous les temps. En se basant sur la taille des os, les scientifiques estiment que le spécimen retrouvé avait environ 13 à 15 ans lorsqu’il est mort. Teen Rex mesurait environ 7,6 mètres de long, 3 mètres de haut et pesait environ 1600 kilogrammes, ce qui correspond à environ deux tiers de la taille d’un animal adulte.

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Sladjan Lazic

Sladjan ist Triops-Züchter und Gründer von Triops Galaxy. Im Jahr 2020 hat er seine Leidenschaft für Urzeitkrebse entdeckt und züchtet seitdem diese faszinierenden Urzeitwesen in heimischer Zucht.

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