Paléontologie : découverte aux États-Unis – les dinosaures vivaient-ils sous terre ?

Des petits planeurs aux grands herbivores, les dinosaures avaient des modes de vie extrêmement variés. Ces fascinantes créatures de la préhistoire pourraient toutefois avoir vécu différemment de ce que l’on pensait jusqu’à présent. Une nouvelle découverte vient éclairer la situation. Des chercheurs de l’Utah ont trouvé des indices montrant que certains dinosaures avaient peut-être un mode de vie souterrain.

Il y a 99 millions d’années, une petite espèce de dinosaure herbivore, Fona herzogae, vivait probablement sous terre. Cette espèce présente plusieurs caractéristiques qui indiquent qu’elle se déplace en creusant. Elle avait des pieds agrandis et des pattes arrière puissantes avec des muscles bien développés, comme les rats kangourous modernes qui utilisent principalement leurs pattes arrière pour creuser. De plus, la structure de son tronc, avec des os de la hanche et des vertèbres sacrées fusionnés, indique une adaptation aux forces de torsion importantes lors du creusement.

Haviv Avrahami du Museum of Natural Sciences de Caroline du Nord et son équipe ont découvert les restes de cette nouvelle espèce de dinosaure dans la formation rocheuse de Mussentuchit. Avrahami explique : « Dans les plaines fluviales comme la Mussentuchite, les petits os étaient souvent rapidement dispersés, rongés par les charognards ou en train de pourrir. Mais ces fossiles étaient souvent complets et les os étaient généralement encore dans leur position d’origine ». Les fossiles étonnamment bien conservés provenant d’une ancienne zone humide indiquent que les animaux sont peut-être déjà morts sous terre. La découverte de l’espèce Fona herzogae le montre : certaines espèces de dinosaures ont vécu sous la surface. Il est possible qu’ils se soient cachés dans des grottes pour échapper à leurs prédateurs.

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Sladjan Lazic

Sladjan ist Triops-Züchter und Gründer von Triops Galaxy. Im Jahr 2020 hat er seine Leidenschaft für Urzeitkrebse entdeckt und züchtet seitdem diese faszinierenden Urzeitwesen in heimischer Zucht.

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